Il pleuvait à torrents sur une plage de sable noir, sous de hautes falaises dentelées, tranchantes comme des lames.
Sur la plage courbée en croissant se tenait le vieux Bulc — la soixantaine passée —, debout sous la pluie et le vent qui agitaient ses vêtements et ses cheveux gris. Ses mains et ses lèvres tremblent. Bien que la pluie les dissimule, des larmes coulent aussi de ses yeux.
—S’il te plaît, Mocy, calme-toi, s’il te plaît, supplie Bulc celle qui se tient devant lui.
Il parle à une petite fille blonde, mince, aux yeux noirs et à la bouche à peine dessinée. Les cheveux de Mocy — les sourcils froncés — sont violemment secoués par un vent qui souffle de gauche à droite. Ses yeux, d’un noir profond, restent fixés dans ceux du vieil homme : elle ne lui parle ni ne lui adresse la moindre expression. Contrairement à lui, l’enfant demeure immobile comme une statue de marbre.
—S’il te plaît, Mocy, je t’en supplie, insiste le vieil homme.
Elle ne semble pas l’entendre. Derrière elle, au-dessus de la mer, quelque chose qui fait trembler le vieillard s’élève au-delà du sable noir, par-dessus les vagues déchaînées.
Une sphère démesurée flotte et tourne ; elle ressemble à de l’eau et du vent comprimés, bleu marine sous une patine d’ambre qui n’appartient pas à ce monde. Le cœur de la tempête bat là : les vagues reculent depuis la côte et convergent en zigzag vers elle ; l’air, prisonnier, rugit dans un tourbillon.
—Écoute-moi, Mocy, écoute ma voix, s’il te plaît, implore Bulc en avançant d’un pas, puis d’un autre.
Le vieil homme se retourne ; derrière lui, des silhouettes émergent de la pluie comme si elles se réveillaient dans un rêve et marchent sans hésiter vers les bords irréguliers des falaises, attirées par le noyau liquide. Elles ne clignent pas des yeux, avancent tout droit, somnambules obéissant au vent. Là-haut, au-dessus de la plage, Bulc tend son cou ridé pour les compter ; elles sont des dizaines. L’horreur lui ouvre la bouche, il se prend la tête à deux mains.
—Mocy, Mocy… Mocy ! crie-t-il à l’enfant.
Elle ne prête pas attention à ses paroles ; son visage reste pâle, ses yeux noirs, son expression de pierre. Bulc se hâte : il s’élance vers elle aussi vite que ses vieux os le permettent. Lorsqu’il l’atteint enfin, n’ayant plus d’autre recours, il lui assène un coup sur la tête et toutes les lumières s’éteignent pour elle. Les personnes qui approchaient des bords des falaises s’arrêtent.
L’obscurité l’enveloppe brusquement, mais pas pour toujours.
2
James, Jason et Jordan profitaient joyeusement de leurs vacances d’été ce jour-là, dans ce paradis terrestre qu’ils aimaient tant. Ils marchaient sur la route de terre tandis que le soleil descendait lentement à l’horizon, mettant un terme à une merveilleuse journée. Pour les trois amis, pourtant, le jour n’avait commencé que quelques heures auparavant, car la nuit précédente avait été bien trop longue.
Ils se dirigeaient vers leur plage préférée. Elle se trouvait au pied d’immenses falaises qui, comme d’épais murs, l’abritaient des forts vents du nord. Des sentiers entre les falaises, qu’ils connaissaient déjà très bien, permettaient d’atteindre la plage en quelques minutes. Ce jour-là, ils y allaient pour se reposer de la veille, car ils menaient une vie agitée depuis leur arrivée dans le pays : trop de divertissements, qui méritaient une pause.
Ils emportaient des bières dans des glacières et de quoi préparer des sandwichs le soir. Les JJJ, comme ils demandaient à tous de les appeler, se connaissaient depuis toujours. Dès leur petite enfance, ils étaient nés, avaient vécu et grandi dans le même quartier de la capitale. L’amitié avait été inévitable, car leurs maisons, dans leur pays d’origine, étaient dans la même rue, sur le même pâté de maisons.
Ils s’aimaient comme de très proches frères et sœur, se racontaient tout ; il n’y avait entre eux ni secrets ni situations cachées. Ils formaient une unité affrontant la vie avec joie et de bons sentiments. Bien que Jordan soit très belle, James et Jason n’avaient jamais envisagé de la voir comme une femme à part entière, ce qui aurait provoqué divers conflits entre eux.
Ils la voyaient plutôt comme une personne de leur propre sang. Arrivés au bord de la falaise, prêts à descendre par l’un des sentiers menant à la plage, tous trois restèrent stupéfaits, bouche bée, devant ce qu’ils virent en plein jour. Ils étaient à une hauteur considérable au-dessus du sable, plusieurs mètres au-dessus de la mer, mais pouvaient néanmoins distinguer ce qui éveillait tant leur attention, leur curiosité et leur peur.
Ils commencèrent aussitôt à descendre sans perdre une seconde, déplaçant rapidement les pieds sur les pierres glissantes sous les semelles de leurs baskets. Ils regardaient à peine où ils marchaient, ne voulant pas perdre de vue ce qui les étonnait et les émerveillait.
Ils ne voulaient pas que cela disparaisse à jamais en un clin d’œil. Après dix minutes de descente, un temps record comparé à leur durée habituelle, ils atteignirent le sable blanc au pied des immenses falaises. Une fois là, ils s’approchèrent lentement de ce qui paraissait petit de loin, mais ne l’était absolument pas.
FIN DU CHAPITRE DISPONIBLE